I componenti hardware presenti nei computer sono veramente tanti, al punto che, tranne in alcuni casi particolari (come ad esempio accade con i PC assemblati personalmente partendo dai singoli dispositivi), risulta veramente difficile riuscire a identificarli tutti. Questo aspetto, spesso, è controproducente per quanto riguarda l'ottimizzazione del PC a causa del fatto che per installare alcuni driver o anche solo per configurare le periferiche, in genere bisogna conoscere in dettaglio l'hardware che lo equipaggia. Per sopperire a questa mancanza, sono state sviluppate numerose utility che permettono di recuperare questo tipo di informazioni. Tra le tante, una delle più potenti è senza dubbio lshw ( http://ezix.org/software/lshw.html). Tra le informazioni che è in grado di raccogliere troviamo la versione del firmware dei componenti, il tipo di scheda madre, la CPU, i bus presenti, la quantità di memoria RAM e le caratteristiche dei componenti interni e delle periferiche collegate al PC. Inoltre, questo programma permette di leggere anche la tabella DMI (Desktop Management Interface) del BIOS (qualora presente), la quale fornisce ulteriori informazioni solitamente difficili da reperire, come, ad esempio, le frequenze utilizzabili dal processore o la quantità massima di memoria RAM installabile sulla macchina. Dato l'interfacciamento diretto con l'hardware, lshw deve essere eseguito come superuser (root), oppure non sarà in grado di estrarre tutte le informazioni disponibili. Per questo motivo è consigliabile utilizzare il comando preceduto da sudo. Infine, per creare un report completo ed esportarlo in formato HTML, in modo da poterlo visualizzare mediante un comune browser come Firefox, basta eseguire sudo lshw -html > report_hardware.html.