Molti utenti ignorano le caratteristiche della propria scheda di rete, a volte, addirittura, non conoscono neanche il modello che stanno utilizzando, in particolare quando si tratta di notebook e PC in cui tutto è integrato sulla scheda madre. Allora come si fa a sapere quanto è veloce la scheda di rete, se è di tipo half o full duplex e via dicendo? Basta utilizzare l'utility ethool, su qualsiasi distribuzione: ethtool eth0. In questo caso specifico, la scheda di rete è associata al device eth0 ma potrebbe trattarsi anche di lan0 o altro, dipende dal sistema utilizzato. Dopo aver eseguito ethool, in un istante conosceremo il tipo di porta installata, le velocità supportate (10/100/1000), quella attualmente in uso, la modalità duplex (half o full) e altre importanti caratteristiche. Inoltre, aggiungendo lo switch -S, è possibile ottenere interessanti statistiche relative ai pacchetti inviati e ricevuti. Bisogna inoltre ricordare che ethtool permette di intervenire anche sulla configurazione della scheda di rete per modificarne il comportamento. Ad esempio, con il comando ethtool -s eth0 speed 100, impostiamo la velocità al valore di 100Mbit/sec.